Буквено-цифровият режим използва 11 бита за всеки два символа, а байтовият режим използва (както се досещате!) 8 бита за един символ.

Но защо кодът с малки букви е изтласкан в байтовия режим? Нима не се използват букви и цифри?

Да, но за да се съхраняват ефективно данни, буквено-цифровият режим разполага само с ограничено подмножество символи. Големи букви и шепа препинателни знаци: интервал $ % * + - . / :

За щастие, това е достатъчно за протокол, домейн и път.